近日，走进河南省信阳市浉河区东双河镇左店村的百亩荷塘，只见游客三五成群，举着荷叶拍照打卡，欢笑声与蝉鸣声交织成一曲夏日协奏曲。

“太神奇了，连着莲心一起吃，居然是甜的，口感好像水果玉米！”带着儿子来采摘莲蓬的市民陈女士笑着举起花洒一样的莲蓬，“孩子边吃边喊‘还要’，来这买一元钱一个的大莲蓬，不比吃零食健康划算多了。”

这片让游客化身“吃货”的荷塘，藏着左店村村民自主探索的“致富密码”。荷塘原是荒地，因村内地势原因，之前种水稻常遇灌溉问题，收益一直不高。2015年村民王代义萌生种植莲蓬的想法，经多方调研发现“太空莲36号”——这种由普通白莲种子经太空诱变培育的新品种，颗粒比普通莲子大1/3，生吃口感脆甜，还能兼做景观。说干就干，他成了村里第一个“吃螃蟹”的人。

如今，左店村的“太空莲”已从最初的几亩试验田，发展成80余亩的“田间超市”。村民看准了市场、尝到了甜头，便各自在自家地里种起了“太空莲”。凭借“看得见收益、学得到技术”的朴素逻辑，一户带一户，一亩连一亩，“太空莲”成了群众增收的“聚宝盆”，真正实现了“荒地变宝地、莲叶满荷塘、村民展笑颜”的美丽转变。

“今年我试种了两亩，卖鲜莲估计能挣8000多元，比打工强，还能守着家。”种植户汤其军一边给游客装莲蓬一边说。像他这样的种植户，左店村还有10多户，如今的左店村已经成了远近闻名的“产莲专业村”。

“太空莲”的美味，不仅甜了游客的嘴，更鼓了村民的腰包。据了解，“太空莲36号”产季集中在7月至9月，除了3个月的采摘期，即便过了产季没卖完，村民还能按亩把老莲子卖给莲子粉加工厂，每亩地能增收3000元左右，比单纯卖鲜莲蓬多了一重保障。

从“种稻难”到“种莲甜”，左店村的荷塘不仅产莲蓬，更成了“景观田”“致富田”。正如村民所说：“小莲子串起了大产业，咱左店村的‘莲’文章，才刚开头呢。”